水星因热量流失不端缩小
美国佐治亚大学开展的研究表明,水星这颗太阳系最内侧的行星,自 45 亿年前诞生以来,因热量流失在不断缩小,其半径已累计缩短 2.7—5.6 公里如同冷却后的芝士蛋糕表面会皲裂,水星岩石外壳也布满“皱纹”,科学家称之为冲断层。这些因地壳收缩形成的褶皱,成为测量行星“缩水”程度的天然标尺。此前研究认为,水星半径收缩幅度在 1—7 公里之间,但不同断层数据集得出的结论差异显著。研究团队通过聚焦最大断层的收缩效应,进而推演整体变化。通过对 5934 条、653 条及 100 条断层三个不同规模数据集的分析,新方法均得出水星半径缩短 2—3.5 公里的稳定估值。综合其他冷却效应后,他们最终将收缩范围精确锁定在 2.7—5.6 公里。